Nous passons en une demi-journée d’avion de la moiteur tropicale à laquelle on a fini par s’habituer à la chaleur sèche du désert australien, reposante (c’est le printemps ici). Dès notre arrivée, l’immense ciel bleu sans nuage et les roches orangées à perte de vue nous submergent.

Nous sommes à Alice Springs (la ville vers laquelle se rendent les dragqueens de Priscilla, Folle du désert), au centre de l’Australie, au milieu de nulle part puisque les australiens vivent pratiquement tous au bord de la mer. On retrouve des repères occidentaux aussi, belles routes et supermarchés en ville. Et beaucoup de nouveautés aussi. C’est le cœur de la communauté aborigène, avec des visages très différents et des femmes qui sont parfois pieds nus en ville. Des routes sans une habitation, seulement les acacias du désert et des herbes jaunies, pendant parfois plus de 100km. Une convivialité nord-américaine et des règles suisses (ne traverser qu’au vert piéton, même en l’absence de voiture, …).

Après une journée de repos, on démarre notre périple de 2000 km dans l’outback en van.

Les paysages sont magnifiques, on fait de petites marches dans les canyons, à Uluru, un des emblèmes de l’Australie et un des endroits que Greg rêvait de visiter.

On y trouve encore notamment des traces de la culture aborigène sur les roches.

On a été aussi séduit par Kings Canyon, digne des westerns, avec ses dômes orangés par centaines, son oasis nommé jardin d’Eden.

On alterne les endroits déserts pour dormir et les campings aménagés. On s’est parfois cru dans les années 50, avec motels qui semblent ne pas avoir changé depuis des années, visages mangés par le soleil malgré les larges chapeaux.

Sont aussi au rendez-vous les feux de camp, nuits super étoilées et rencontres conviviales d’australiens visitant le bush pour plusieurs mois ou plus (Laurence et Jenny, la soixantaine, sont ainsi sur la route depuis 3 ans et demi, dans un bus reconverti en maison roulante).

Avant d’arriver, on appréhendait un peu la rencontre avec les serpents, araignées et autres animaux venimeux qui font la réputation du bush. On a finalement rencontré plus de…mouches, qui résistent à tous les produits qu’on a emporté comme locaux, d’oiseaux multicolores, de pigeons à crête punk et des dingos, chiens sauvages apparemment très habitués aux hommes, qui rôdent à la recherche de nourriture ou de chaussures à croquer.

Hier, on a enfin rencontré des petits kangourous (wallabis) vivants (on en croise plus morts sur le bord de la route (:!), magnifiques.

Les filles apprécient la vie en van, heureusement car nous allons vivre ainsi 2 mois et demi en longeant la cote est…